Un analizador de electrolitos es un instrumento empleado en los laboratorio clínicos y hospitales para medir los niveles de K+,Na+, Cl- y Li en muestras de sangre completa, suero, plasma u orina. Estos equipos se han convertido en herramientas que ofrecen un método rápido y sencillo para la medición de estos analitos.
Los electrolitos son minerales que llevan una carga eléctrica cuando se encuentran disueltos en la sangre y en otros líquidos del organismo, y están involucrados crucialmente en el buen funcionamiento del cuerpo, ya que factores como la cantidad de agua presente en el cuerpo, actividad cardiaca y muscular, impulsos nerviosos y pH de la sangre.
Si el equilibrio de electrolitos en el organismo se altera, comienzan aparece algunos trastornos, que incluso pueden ocasionar la muerte.
¿Cómo funciona un analizador de electrolitos?
Los analizadores de electrolitos funcionan de manera automática y permiten determinar la concentración de electrolitos séricos presentes en la muestra analizada. En un corto tiempo este equipo es capaz de reportar los niveles de estos electrolitos en sangre u orina.
Estos equipos por lo general se basan en la potenciometría directa donde se usan electrodos selectivos de iones (ISE) para la determinación de iones en muestras tales como sodio, potasio, cloro, y litio. Los ISE son sensores capaces de determinar la concentración de iones en una solución midiendo el flujo de corriente a través de una membrana selectiva de iones.
¿Qué son los ISE?
Los ISE son electrodos que están constituidos por una membrana sensible, selectiva a ion en particular. Cuando se sumerge el electrodo selectivo en la muestra por analizar, en su membrana se desarrolla un potencial mediante una reacción selectiva y espontanea, esto se logra gracias también a la presencia de un electrodo de referencia.
La técnica de electrodo de ion selectivo, basada en la utilización de electrodos para medir la concentración de determinado electrolito. Para hacerlo mide la diferencia de potencial causada por el contacto del electrodo con el ion en cuestión, respecto a la diferencia de potencial en el electrodo de referencia.
Los electrodos iones selectivos cuentan con una membrana ion selectiva, esta responde solo al contacto con un determinado ion disuelto en la muestra analizada, creándose una diferencia de potencial causado por el contacto del electrodo con el ion con respecto a la diferencia de potencial en el electrodo de referencia.
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