La fototerapia, es una medida terapéutica en la que se usan radiaciones electromagnéticas (luz), para tratar la hiperbilirrubinemia neonatal. La fototerapia permite la transformación de la bilirrubina en fotoisómeros hidrosolubles que pueden ser excretados por las heces y la orina, sin necesidad de conjugarse en el hígado.
¿Qué es la ictericia neonatal?
La ictericia se refiera a la coloración amarillenta de piel y mucosas ocasionada por acumulación o deposito de bilirrubina. La ictericia fisiológica es una condición recuente en los neonatos a término, y se caracteriza por ser monosintomática y fugaz (día 2 al 7 día), leve cuando exista una hiperbilirrubinemia entre 12,9- 15 mg/dL y de predominio indirecto, patológica (6% de los neonatos) cuando se inicie en las primeras 24 horas, se acompañe de otros síntomas, exista un aumento de mas de 5 mg/dL diarios en la bilirrubina, sobrepase los limites definidos para la ictericia fisiológica, la fracción directa sea superior a 2 mg/dL, dure más de una semana en los neonatos a término.
En los neonatos el aumento de la bilirrubina es secundario, la mayoría de las veces, a la destrucción o lisis de los glóbulos rojos, ya que la concentración de estas células es mayor en el feto con el fin de aprovechar mejor la escasa cantidad de oxigeno disponible en el interior uterino. Luego de nacer el bebé, ya no se necesita esa cantidad de glóbulos rojos, por lo que una gran cantidad de ellos se destruyen de manera natural, ocasionando así un aumento en la liberación de hemoglobina al torrente sanguíneo que será posteriormente convertida a bilirrubina indirecta o no conjugada (liposoluble) por unas series de reacciones bioquímicas.
La bilirrubina libre puede atravesar la barrera hematoencefálica ocasionando daño neuronal cuando se encuentra en cantidades excesivas por su efecto de toxicidad neuronal, lo que puede llegar a generar secuelas neurológicas permanentes en el paciente. Es por ello que este cuadro patológico se debe prevenir manteniendo niveles seguros de bilirrubina en sangre, siendo la fototerapia una de las técnicas mas empleadas con ese fin.
¿En que consiste el protocolo de fototerapia neonatal?
El tratamiento de la ictericia neonatal, es un protocolo sencillo que consiste en la colocación de una luz a una distancia de 30-40 cm de la superficie corporal desnuda del recién nacido previa colocación de gafas radiopacas y eliminación de cualquier crema o loción de la piel. La administración de la fototerapia va a depender de las cifras de bilirrubina, de la edad de vida, de la edad gestacional al nacer y del estado clínico del neonato.
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