Le mot homogénéiser fait référence à la capacité de rendre un mélange homogène, ce dernier terme faisant référence à l'uniformité. Cela est généralement lié à l'utilisation de produits chimiques, qui sont mélangés par des moyens physiques, jusqu'à l'obtention d'une solution uniforme. L'homogénéisation est une technique utilisée dans de nombreux domaines, de la biologie à la gastronomie, en passant par l'agriculture et la chimie, pour ne citer que quelques disciplines, mais il en existe bien d'autres.

Le terme homogénéisation, utilisé dans de nombreux domaines scientifiques, désigne le processus par lequel on parvient à ce qu'un mélange ait les mêmes propriétés, c'est-à-dire qu'il soit uniforme et non divisé par des phases, contrairement aux mélanges hétérogènes. L'avantage de l'homogénéisation des substances est qu'elle permet d'étudier plus facilement les composants du mélange et, dans le cas de l'industrie alimentaire, d'augmenter la qualité du produit final.

L'homogénéisation est une technique qui consiste à combiner des solutés pour obtenir une solution uniforme. L'homogénéisation est utilisée lorsque les solutés à mélanger sont peu ou pas solubles. On recherche alors une solution constituée d'une seule phase, contrairement aux mélanges hétérogènes, caractérisés par la présence de deux phases ou plus.

Comme mentionné ci-dessus, il existe plusieurs équipements permettant d'homogénéiser des substances, mais les plus courants dans les laboratoires sont l'homogénéisateur conventionnel et l'homogénéisateur à ultrasons. Le fonctionnement de l'homogénéisateur conventionnel est basé sur une pièce en caoutchouc reliée à un moteur, qui est activé lorsque la pièce en caoutchouc est pressée. Lorsque le moteur est activé, la partie en caoutchouc commence à tourner et à vibrer, créant un tourbillon dans la solution contenue dans le flacon, jusqu'à ce que le flacon devienne complètement homogène.

Les homogénéisateurs sont des équipements dont la fonction principale est l'application de forces mécaniques pour produire un mélange homogène de systèmes liquide-liquide ou solide-liquide. Les homogénéisateurs sont conçus pour désintégrer les particules qui composent les solutés, qu'ils soient solides ou liquides, afin de former un mélange totalement uniforme. Les pigments, les produits chimiques, les aliments, les plantes et les cellules, entre autres, peuvent être soumis à la technique de l'homogénéisation.

Sur le marché, ces équipements se présentent sous une forme compacte, pour les laboratoires, et plus grande, pour les industries. Malgré le nombre de modèles disponibles, les plus courants sont : les mélangeurs rotor/stator, les homogénéisateurs à ultrasons et les homogénéisateurs à haute pression. Les caractéristiques de chacun d'entre eux sont décrites ci-dessous :

• Mélangeur rotor/stator : il se caractérise par la présence d'un rotor et d'un stator. Le stator reste immobile et le rotor tourne à grande vitesse. Le mouvement du rotor dans le stator crée l'effet de succion qui réduit la taille des particules des réactifs à mélanger.