La photothérapie est un type de traitement qui consiste à s’exposer à une source de lumière blanche appliquée directement sur le visage d’une personne, pour traiter ce qu’on appelle la dépression saisonnière, un type de dépression associé aux jours courts et aux longues nuits en automne et en hiver. fois, et il a même été démontré dans des recherches scientifiques récentes que cette technique pouvait également être efficace dans le traitement de la dépression majeure.
La photothérapie est administrée avec une lampe à lumière blanche qui émet 10 000 unités de lux, qui doit être reçue pendant 30 minutes dès votre réveil le matin. Cette technique fonctionne en redémarrant et en normalisant l’horloge biologique, provoquant la manifestation des phénomènes liés au rythme circadien et l’amélioration des symptômes de la dépression. La lumière s’est avérée être le synchroniseur le plus puissant des rythmes biologiques et est extrêmement nécessaire au bon fonctionnement des cycles circadiens.
La lumière est captée par la rétine et se transforme en influx nerveux. Celles-ci sont acheminées jusqu’à notre horloge interne « noyau suprachiasmatique » (NSQ) la mettant à l’heure à partir de là le signal est transmis à la glande pinéale où la libération nocturne de mélatonine est régulée suivant un rythme circadien. Cette hormone associée à la NSQ est responsable de la régulation des rythmes biologiques de la température, de l’éveil-sommeil et de l’activité motrice.
Qu’est-ce que la dépression ?
La dépression est un trouble mental qui touche les hommes, les femmes, les personnes âgées, les jeunes et les enfants. Parmi ses principaux symptômes on peut citer :
- Douleur persistante non spécifique, maux de tête constants et problèmes digestifs.
- Vous blâmer pour les mauvaises choses qui arrivent.
- Faible estime de soi.
- Avoir des sentiments de désespoir et de solitude.
- Difficulté à se concentrer et à prendre des décisions.
- Tendendensie à l’isolement.
- Penser au suicide.
- Se sentir fatigué tout le temps et ne pas vouloir se lever le matin.
- Le caractère change avec des accès de colère et d’irrationalité.
Comment fonctionne la lumière dans le traitement de la dépression ?
Le rythme circadien peut être défini comme l’ensemble des changements physiques, mentaux et comportementaux qui se produisent dans le corps pendant une période de plus ou moins 24 heures et qui répondent aux heures claires et sombres de l’environnement. Pour que ce rythme circadien se produise, le corps a besoin de « percevoir » qu’il fait jour ou nuit et cela se produit grâce à l’horloge biologique du cerveau, composée comme mentionné ci-dessus par un mécanisme qui inclut la rétine, les nerfs optiques et un groupe de cellules nerveuses spécialisées.
Lorsque la rétine se rend compte qu’il fait nuit, la glande pinéale fabrique de la mélatonine, qui nous rend somnolent et nous prépare au sommeil. A l’inverse, lorsque le soleil se lève et que la lumière stimule la rétine, la glande pinéale suspend la sécrétion de mélatonine et nous nous réveillons.
C’est pourquoi la lumière du jour est donc importante pour que notre corps démarre le cycle circadien diurne, qui s’accompagne de modifications de la pression artérielle, de la sécrétion d’hormones, d’une augmentation de l’appétit et même des selles.
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