La fluidité des lubrifiants moteur dans différentes conditions thermiques est un aspect clé qui influe sur l’efficacité de la performance du moteur. Cette propriété qui caractérise ces substances rend les pièces mobiles du moteur reçoivent suffisamment d’huile à tout moment. À l’origine, cette huile était changée en été et en hiver.
Lorsque la SAE a été formée, il n’y avait pas d’huiles qui pouvaient couvrir plusieurs types de fluidité. Aujourd’hui, on utilise presque exclusivement des huiles multigrades qui combinent les propriétés d’été et d’hiver. En plus du bon effet lubrifiant de cette substance oléique pour les engrenages, les pistons et les autres parties mobiles du moteur, il doit répondre à de nombreuses autres exigences, telles que :
- Sert à réduire le frottement.
- Il a une importante fonction de nettoyage.
- Empêche la formation de boues d’huile dans le carter.
- Il sert à neutraliser les acides.
- Très compatible avec les matériaux d’étanchéité utilisés.
Pour pouvoir lubrifier suffisamment toutes les zones d’un moteur, l’huile du moteur doit pouvoir atteindre les composants du moteur affectés à tout moment. En fonction de la viscosité (fluidité), la pompe à huile d’un moteur peut pomper l’huile plus rapidement ou plus lentement à travers les conduits d’huile jusqu’aux zones touchées.
Qu’est-ce que la viscosité d’une huile moteur ?
La viscosité est un indicateur de la fluidité de l’huile moteur par rapport à une certaine température. C’est aussi une propriété fondamentale de tout lubrifiant et elle caractérise le glissement interne mutuel de ses molécules ; elle détermine la résistance au frottement de deux surfaces séparées par le lubrifiant. Cependant, il ne décrit pas immédiatement la qualité de l’huile moteur.
L’huile moteur à faible viscosité s’écoule plus facilement, ce qui facilite son transport par le moteur. En revanche, l’huile moteur à viscosité élevée peut mieux supporter les charges mécaniques les plus élevées. La viscosité de l’huile moteur peut fluctuer pendant que le moteur est en fonctionnement, et cette variation dépend de la température, de la pression et de la charge. En ce sens, il est possible de distinguer deux types de viscosité : la dynamique et la cinématique :
- La viscosité dynamique est exprimée en centipoise et représente une opposition au frottement de la substance oléique.
- La viscosité cinématique est exprimée en centistokes. Il est défini comme le rapport entre la viscosité dynamique et le poids spécifique de l’huile. Elle est liée au temps d’écoulement d’une huile.
La viscosité peut diminuer à mesure que la température augmente, avec un degré de variabilité qui dépend du lubrifiant lui-même. Cette variabilité est exprimée par l’indice de viscosité et entraîne une complication supplémentaire lors du tri d’une huile.
Comment mesurer la viscosité d’une huile moteur ?
La viscosité des huiles moteur est mesurée à l’aide d’instruments appelés viscosimètres, qui fonctionnent en mesurant la force et le déplacement d’un dispositif à l’intérieur de l’instrument, à une température donnée. On les place dans un liquide ou on injecte des liquides pour les mesurer. Lorsqu’un fluide charge le déplacement de l’instrument, la viscosité du fluide peut être déterminée.
La viscosité est une propriété qui est inversement liée à la force et au déplacement. Une force élevée avec un faible déplacement entraîne une mesure de viscosité élevée et vice versa. Pour obtenir un point de référence approprié, les scientifiques étalonnent généralement les viscosimètres avec la viscosité de l’eau. Cependant, les étalonnages peuvent varier en fonction de l’objectif de l’expérience, d’autres viscosimètres étant développés pour mesurer la viscosité d’autres liquides, tels que les semi-solides et les gaz.
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Comme expliqué dans cet article, la viscosité d’une huile dépend de manière critique de la température, donc avec un bain de circulation pour viscosimètres du fabricant Kalstein. Cet ordinateur présente les principales caractéristiques suivantes
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